質問：仏壇に手を合わせてはいけないのでしょうか

考慮すべきこと

まず、仏壇をどうするかについては、牧師とよく相談する必要があります。安易に処分すれば、親族との不要な摩擦が生まれるかもしれません。だからと言って仏壇を守ることにすれば、「自分は聖書の言葉に従えない、中途半端なクリスチャンだ」という思いをかかえていくことになるかもしれませんし、また教会内で「あの人は仏壇なんか」と言われるかもしれません。
だから牧師とよく相談し、聖書をよく読み、よく祈った上で結論を出すべきです。以下はあくまで一信徒の考えですので、参考程度にとどめてください。

さて、仏教的な習慣に対してどうするかについては、三つの視点から考える必要があると思います。一番大事なのは「神の前で、その行動は適切か」ということです。原則として、聖書が禁じていなくて、自分の信仰にも悪影響がない（自分がイエス様から離れてしまうことにならない）なら、仏壇を捨てようと大事にしようと関係ありません。
ですが一方で、人間社会を生きる私たちは、自分の言動が隣人にどのような影響を与えるかも考えなければなりません。つまり「クリスチャンではない親族の前で、その行動は適切か」「クリスチャンの前で、その行動は適切か」についても配慮が必要になります。

第一、神の前で適切か

手をあわせることの意味

手をあわせるのは、「おがむ」つまり「礼拝する」という態度です。
だから、もし故人を礼拝の対象として手をあわせるなら、たとえば「ご先祖様、わざわい（たたり）を与えないでください」とか「天国のおじいちゃん、守っていてください」といった心で仏壇に手を合わせるなら、それは十戒の第一戒［あなたには、わたしをおいてほかに神があってはならない。］（出20:3）に反します。
仏壇に供え物をすることも、故人を仏様（偶像）としてすることですから、同様に第一戒に反します。

クリスチャンは、故人にではなく全能の父に、イエス様の名によってお願いするべきです。

一方で、手を合わせることは祈りの姿勢でもあります。
プロテスタントでは一般に指を組み合わせますが、カトリックでは一般に手を合わせるだけで指は組み合わせないようですね。絵画や彫刻にある祈りの姿も、手を合わせるものがほとんどのようです。

もう一つ、祈ることは場所を選びません。
イエス様は［あなたが祈るときは、奥まった自分の部屋に入って戸を閉め、隠れたところにおられるあなたの父に祈りなさい。］（マタイ6:6）と教えました。でもイエス様がここで禁じているのは、見栄のために人前でくどくどと祈ることであって、祈りは神様との会話ですし神様はいつでも一緒におられるのですから、いつでもどこでも神様に話しかけていいはず。つまりいつでもどこでも祈っていいのです。

だから心を主に向けて祈るなら、仏壇の前だろうと、お寺での法事の最中だろうと、祈ることになんの支障もないはずです。逆に故人のためご先祖のために祈るなら、故人を記念する仏壇やお墓の前で祈るほうがいいのではとも、筆者は思います。生きている兄弟姉妹のために祈るときも、相手が目の前にいるときのほうが熱心に祈れますから。

今、「故人のためご先祖のために祈る」と書きましたが、このことについて少し補足しておきます。

生前に救われた者は死後に天国に移されますが、生前に信仰を告白しなかった人は陰府（よみ）に移されます。そこで「終わりの日」に審判を受け、天国に上げられる者と地獄に落とされる者にわけられることが、聖書に書いてあります。
つまり生前にクリスチャンにならなかった者は、死後ただちに地獄に投げ込まれるのではないのです。陰府に行った者がどのようにして信仰に入るのかは、聖書には書かれていないようですが、詩篇139:9には［わたしが陰府に床を設けても、あなたはそこにおられます。］とあります。
だとすれば、主は生きている者も死んだ者も裁かれるのだから（1ペトロ4:5）、生きている親族が救われるように祈るのと同じように、陰府にいる親族（ご先祖）の救いのためにも祈るべきだと、筆者は考えています。この点については、なぜキリスト教を信じるのかのページも参考にしてください。

なお、これは「供養しないと先祖が成仏できない」というのとは、ちょっと、いえ全然違います。
まずもって、供養という「行為」によって救われることはありません。［あなたがたは、恵みにより、信仰によって救われました。このことは、自らの力によるのではなく、神の賜物です。行いによるのではありません。それは、だれも誇ることがないためなのです。］とあるとおりです（エフェソの信徒への手紙2章8,9）。
まして、子孫でも誰でも、その人以外の誰かが何かをすることによってその人が救われるということはありません。［わたしたちが救われるべき名は、天下にこの名（イエスという名）のほか、人間には与えられていないのです。］と使徒言行録4章12にあるとおり、ご先祖を救うのは子孫の供養ではなく、キリストであるイエスの十字架のおこないなのです。
ただ、神は信仰者のとりなしによって裁きをおもいとどまられる方です。神はイスラエルを何度も滅ぼそうと「決心」したのですが、そのたびにモーセの必死のとりなしで決心を撤回されました。私たちは祈りによって、神の前でご先祖をとりなすのです。

仏壇の前で、どう行動するか

以上をまとめると、「ご先祖に祈る」ことはするべきではありませんが、「ご先祖のために祈る」ことは何の問題もないということです。そして祈るときには、仏壇があってもなくても問題ありません。むしろ、何かご先祖を記念する物があったほうが、より具体的にご先祖のために祈れるということもあるかもしれません。

第二、親族の前で適切か

前項では、仏壇を引き取っても処分しても（神の前では）問題ないとしました。では、仏壇を引き取る場合と処分する場合について、その行動が親族に証しとなるかどうかを考えて見ます。

仏壇を引き取る場合

この場合、Ａ子さんが「仏壇の前で、ご先祖のために、主に祈る」姿を親族が見たときに、「仏壇の前で、ご先祖に祈っている」と思われるのはよくないと思います。「Ａ子はヤソ（キリスト教）にかぶれたと思っていたが、やっぱり戻ってきてくれたか」と思わせてはいけない。隠れキリシタン時代の言葉でいえば「転んだ」と思わせるようなことは、してはいけない。

なぜかというと、まず親族のためになりません。親族の一人一人のために、神は救いの計画を用意しています。なのにＡ子さんが妥協的な行動をしたと思わせた場合、神が親族に働きかけたときに、親族がかたくなになるかもしれません。Ａ子さん自身が親族に伝道しようとしたときにも同様です。
そして、Ａ子さんのためにもなりません。今後いろいろな場面で、クリスチャンとして生きようとするＡ子さんに、親族が妥協を迫るようになる可能性があるからです。

先ほどは仏壇を単に「ご先祖様を記念するもの」としてとらえましたが、一方で仏壇は「故人を仏様（偶像）として礼拝する祭壇」として扱われていることに注意が必要です。
親族の前で仏教徒に見えるようなふるまいをすることは（クリスチャンとして祈っていても、仏教徒のような所作であれば）、イエス様が［人々の前でわたしを知らないと言う者は、わたしも天の父の前で、その人を知らないと言う。］（マタイ10:32〜33）とはっきり言われたことに反することになると思います。

だから「私はクリスチャンになったので、ご先祖様をおがむことはしません。でもご先祖様を大事に思う気持ちは同じですから、ご先祖様のための祈りをキリスト様にささげるのです」ということを表明していく必要があります。
これは墓参や法事のときなども同じです。もちろん、お寺のお坊さんがいらっしゃるときや、他家の法事に出席するときなどは、失礼がないように配慮するべきですが。
たとえば法事のとき、時間があるようなら事前に「私はクリスチャンですので、ご焼香は遠慮させてください。ただ、故人を偲ぶ思いは同じですから、参列して黙祷だけはさせていただけませんか」と申し出るなら、たいていのお坊さんは気持ちを汲んでくれるのではないかと思います。このあたりも、牧師や、教会の先輩クリスチャンに相談してみてください。

仏壇を処分する場合

この場合、仏壇をどうするかは日本人クリスチャンに共通のテーマだと思うので、きっと牧師は事例をご存知だと思います。もし牧師が外国人の場合でも、協力関係にある日本人牧師がいらっしゃるのではないかと思います。だから処分の方法について牧師に相談してください。
また、近年はクリスチャンでなくても、住宅事情などから仏壇の処分を考える人が少なくないのではと思いますので、機会があるなら実家の菩提寺のお坊さんにもそれとなく相談できればと思います。

ただ、どんな方法で処分するにしても、事前に親族に報告したほうがいいと思ます。

昔、宣教師たちが日本に来たとき、改宗した日本人に仏壇を破却させていたそうです。これでは親族への伝道が大変に困難になったでしょう。
そうでなくても、仏式の葬儀や法事でのクリスチャンの態度から「クリスチャンは先祖を大事にしない」という誤解が世間にあります。もっとも、この点についてはそのような誤解をさせてきたクリスチャンの側にも責任があります。

「キリスト教は先祖をとても大事にする。聖書にはいろいろな人の家系図が記録されているし、『あなたがたの先祖の神』と何度も書かれている。それに神が先祖に与えた祝福は幾千代も受け継がれると約束されているから、私が今あるのはご先祖さまのおかげだと感謝している」ということを、親族に表明していく必要があります。
「ただ、故人をおがむことをしないというだけです。それよりも、『イエスを信じれば、家族も救われます』（使徒16:31参照）と約束されているから、故人のためにも神様を拝むのです」という姿勢をあらわすということです。

ところで、仏壇を処分すると知らせたら「それだったら、うちが引き取る」と言い出す親族がいるかもしれません。でもここでもし仏壇を渡した場合、その親族を救いから遠ざけることになるのではと思います。
あなたのところのにいま仏壇があるということは、日本的な家督について考えれば、仏壇に対する義務と同時に権利もあなたにあるはずです。

なお、処分の方法についてですが、もし自治体などで仏壇を引き取ってくれるとしても、たとえば粗大ゴミに出すなど「捨てた」と親族に思わせる行動は、できれば避けたほうがいいように思います。親族に対して証しにならないでしょうから。
「キリスト教はご先祖様になんてことをするんだ」と思わせるでしょうし、今後たとえば大病などＡ子さんの身によくないことがあった場合に「バチがあたったんだ」と思わせてしまうかもしれません。

第三、クリスチャンの前で適切か

これは仏壇を引き取ることにした場合です。

教会の人がＡ子さんのお宅を訪ねたときに仏壇を見たら、人によっては内心で「なぜこの人は仏壇をまつっているのか。それは聖書の教えに反するではないか」とＡ子さんを裁くかもしれません。言葉に出して責める人もあるかもしれませんし、極端な場合には教会で問題として取り上げようとする人も出てくるかもしれません。
イエス様は「人を裁くな」（マタイ7:1）と言われましたから、Ａ子さん宅に仏壇があることを裁くなら、その人はイエス様の言葉に反して「人を裁く罪」を犯したことになります。ところがイエス様は、人をつまずかせるなとも言われましたから（マタイ18:6-7）、家に仏壇があることで誰かをつまずかせるならそれは「『人を裁く罪』を犯させる罪」を犯すことになってしまいます。

だから、仏壇を引き取るにしても、牧師とよく相談してください。
そして、先祖の救いのために祈る目的で仏壇を引き取ることを教会内でおおやけにして、「陰府にいる親族と地上にいる親族との救いのために祈ってください」と、祈りの支援を求めたらよいと思います。
裁かせるよりも祈ってもらうほうが、はるかにいいことだと思いません？

筆者だったらどうするか

以上を踏まえて、筆者だったらどうするか。筆者も筆者の父（クリスチャンです）も長男なので、まず父が仏壇をどうするかということになると思います。
もし父が処分を考えるか、あるいは父が仏壇を引き取った後に父が召天した場合、位牌だけ筆者が引き取りたいと考えています。故人を記念するものとして位牌があったほうが、陰府にいるであろうご先祖のために祈りやすいからです。

今は墓参りもろくにしていませんが、筆者の家の墓も手入れしないといけないですね。でももちろん「そうしないとバチがあたる」と思うからではありません。
ご先祖が「終わりのとき」に陰府から天国に上げられれば、生きているうちに救われたクリスチャンが天国に迎えられたときにそこで再会できます。会ったことのない遠いご先祖にも会えるでしょう。そして、私たちのために用意された場所（ヨハネ14:2-3）で、永遠に主を賛美するのです。
そのときまでは、天国でご先祖と会える日を楽しみにしながら、「ご先祖を記念する記念碑」でもある墓石を掃除するのも悪くないと思うのです。少なくとも、クリスチャンである筆者から見れば異教徒であるお寺に、任せきりにするのもどうかなと。

仏壇は、牧師と相談して処分すると思います。筆者の出席している教会でどのような前例があるか知らないのですが、牧師にお願いして、教会の庭で賛美歌を歌いながら燃やしたい。
そのときには親戚一同にも出席してもらって、終わりの日に復活することについて牧師からメッセージをしていただけたらいいなと思っています。

牧師に与えられている知恵

最後に繰り返しておきますが、牧師とよく相談してください。親族にどう対応するかについても牧師の協力を得る必要があります。

たとえば、このページで書いた「陰府にいる親族のために祈る」ということについては、賛否両論あるかもと思います。
陰府と地獄は別物であること、陰府に行った者は審判のときに、天に上げられる者と滅びに投げ込まれる者とに裁かれることは、聖書によって明らかです。けれど、陰府に行った者がどのようにして救われるかについては、聖書にはっきりとは書かれていません。だから「陰府に行った者のために祈ることは適切でない」とお考えになる牧師もおられるかもしれません。

その場合には、牧師の言葉に重きを置くべきです。
筆者も真摯に聖書に取り組んだ上で、このサイトを運営していますが、それでも学びの浅い一信徒にすぎません。けれど牧師には筆者より深い学びと、何よりも牧師としての働きのために神から与えられている知恵があります。神は、遣わす者に必要なものは不足なく与える方です（エジプトからのイスラエル救出を神がモーセに任命したとき、ただの老人だったモーセに主はどれだけの知恵と力を与えたことでしょうか）。
だから、このページの考え方と牧師の考え方が異なった場合には、牧師の意見に従うことを勧めます。

そして、Ａ子さんご自身でも聖書をよく読んで、よく祈ってください。「牧師に言われたから」「どこかのクリスチャン（筆者のこと）に言われたから」ではなく、ご自身で聖書の言葉に納得した上で、祈りながら堂々と行動されれば、きっと親族に対して証しになると思います。

作成 2004年1月15日 更新 2007年2月17日